font-size

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La propriété font-size définit la taille de fonte utilisée pour le texte. La modification de cette taille peut entraîner la modification de la taille d'autres éléments car elle est utilisée pour calculer les valeurs des longueurs relatives (type <length>) (par exemple exprimées avec les unités em ou ex).

Exemple interactif

Syntaxe

css

/* Valeurs dont la taille est absolue */
font-size: xx-small;
font-size: x-small;
font-size: small;
font-size: medium;
font-size: large;
font-size: x-large;
font-size: xx-large;

/* Valeurs relatives */
font-size: larger;
font-size: smaller;

/* Valeurs de longueurs */
/* Type <length>        */
font-size: 12px;
font-size: 0.8em;

/* Valeurs proportionnelles */
/* Type <percentage>        */
font-size: 80%;

/* Valeurs globales */
font-size: inherit;
font-size: initial;
font-size: unset;

La propriété font-size peut être définie de deux façons :

Comme un mot-clé désignant une taille absolue ou une taille relative
Comme une valeur de type <length> ou de <percentage>

Valeurs

xx-small, x-small, small, medium, large, x-large, xx-large: Un ensemble de mots-clés désignant des valeurs absolues basées sur la taille par défaut de l'utilisateur (qui vaut medium). Le comportement est analogue à ce qu'on obtient en utilisant le code HTML <font size="1"> à <font size="7"> lorsque la taille par défaut de l'utilisateur vaut <font size="4">.
larger, smaller: La taille de la fonte est plus grande (larger) ou plus petite (smaller) que celle de l'élément parent. Le ratio d'agrandissement/réduction est le même que celui qui sépare les mots-clés présentés avant.
<length>: Une longueur positive (type <length> ou un pourcentage (type <percentage>). Lorsque les valeurs sont exprimées avec les unités em ou ex, la taille est alors relative à la taille de la fonte de l'élément parent. Ainsi, une valeur de 0.5em indiquera que la taille de fonte pour l'élément courant est la moitié de celle utilisée pour l'élément parent. Lorsque l'unité utilisée est rem, la taille est alors relative à la taille de la fonte utilisée pour l'élément racine html.
<percentage>: Les valeurs exprimées en pourcentages (type <percentage>) sont proportionnelles à la taille de fonte de l'élément parent.

Note : Il est généralement préférable d'utiliser des valeurs relatives à la taille par défaut choisie par l'utilisateur.

Définition formelle

Valeur initiale	`medium`
Applicabilité	all elements and text. S'applique aussi à `::first-letter` et `::first-line`.
Héritée	oui
Pourcentages	se rapporte à la taille de la police de l'élément parent
Valeur calculée	comme spécifié, mais avec les longueurs relatives converties en longueurs absolues
Type d'animation	une longueur

Syntaxe formelle

font-size = 
  <absolute-size>            |
  <relative-size>            |
  <length-percentage [0,∞]>  |
  math                       

<length-percentage> = 
  <length>      |
  <percentage>

Les différentes approches

Plusieurs méthodes existent pour définir la taille de fonte utilisée : des mots-clés ou des valeurs numériques exprimées en pixels ou en ems. Selon les besoins, on utilisera une méthode différente.

Les mots-clés

Les mots-clés sont une méthode simple et efficace pour déterminer la taille de fonte à utiliser. En utilisant un mot-clé sur l'élément <body>, on peut définir des tailles relatives sur toute la page et réduire ou augmenter la taille de la fonte en conséquence.

Les pixels

L'utilisation des pixels (px) permet d'obtenir un résultat statique, absolu et indépendant du système d'exploitation et du navigateur. Cependant, cette méthode est déconseillée car elle n'est pas accessible. Ainsi, les utilisateurs ne peuvent pas adapter la taille du texte avec leurs réglages si besoin.

Les ems

On peut également définir la taille de la fonte en em. La taille d'une valeur exprimée en em est dynamique. Lorsqu'on définit la propriété font-size, un em est équivalent à la taille de fonte appliquée à l'élément parent de l'élément courant. Si cette taille n'a pas été définie pour l'élément parent, elle correspondra à la taille par défaut du navigateur (généralement 16px). Ainsi, si on définit font-size avec une valeur de 20px sur l'élément body, 1em correspondra à 20px et 2em à 40px. Ici, la valeur 2 est un facteur multiplicateur de la taille.

Pour calculer une équivalence entre em et un résultat exprimé en pixels, on peut utiliser cette formule :

css

em = taille visée en px / font-size du parent en pixels

Ainsi, si la taille font-size de body vaut 1em et que l'échelle par défaut du navigateur indique 1em = 16px et qu'on souhaite obtenir une font-size équivalente à 12px, on pourra utiliser la valeur 0.75em (car 12/16 = 0.75). De même, si on veut une taille analogue à 10px, on utilisera 0.625em (10/16 = 0.625).

L'unité em est très utile car elle s'adapte automatiquement à la taille de fonte choisie par l'utilisateur.

Un autre aspect important est la composition des valeurs exprimées avec cette unité. Si on prend le fragment HTML suivant :

html

<div>
  <span>
    Extérieur
    <span>Intérieur</span>
    Extérieur
  </span>
</div>

Et qu'on applique la feuille de style suivante :

css

body {
  font-size: 62.5%;
}
span {
  font-size: 1.6em;
}

On obtiendra le résultat suivant :

Si la taille par défaut du navigateur est 16px, le mot « Extérieur » sera affiché avec 16 pixels et le mot « Intérieur » sera affiché avec 25.6 pixes. En effet, la taille de font-size pour le bloc span vaut 1.6em et cette valeur est relative à la valeur de font-size pour son élément parent, elle-même relative à la valeur de font-size pour son élément parent. C'est ce qu'on appelle la composition.

Les rems

L'unité rem a été conçue pour régler les problèmes engendrés par la composition. Les valeurs exprimées en rem sont relatives à l'élément <html> et pas à l'élément parent. Autrement dit, cette unité permet d'exprimer une taille relative sans être impacté par la taille de l'élément parent, court-circuitant ainsi la composition.

La feuille de style qui suit ressemble fortement à celle utilisée dans l'exemple précédent, on a simplement remplacé l'unité par rem.

css

html {
  font-size: 62.5%;
}
span {
  font-size: 1.6rem;
}

On utilisera le même fragment de HTML :

html

<span>
  Extérieur
  <span>Intérieur</span>
  Extérieur
</span>

Dans cet exemple, si la taille par défaut du navigateur vaut 16px, tous les mots seront affichés avec une hauteur de 16px.

Exemples

Premiers exemples

css

/* Le paragraphe sera écrit avec une grande */
/* fonte.                                   */
p {
  font-size: xx-large;
}

/* La taille du texte des h1 sera 2.5 fois plus */
/* grande que le texte autour.                  */
h1 {
  font-size: 250%;
}

/* Le texte contenu dans des éléments span */
/* mesurera 16px                           */
span {
  font-size: 16px;
}

Démonstration

CSS

css

.small {
  font-size: xx-small;
}
.larger {
  font-size: larger;
}
.point {
  font-size: 24pt;
}
.percent {
  font-size: 200%;
}

HTML

html

<h1 class="small">Petit H1</h1>
<h1 class="larger">H1 plus grand</h1>
<h1 class="point">H1 de 24 points</h1>
<h1 class="percent">H1 à 200%</h1>

Résultat

Notes

Les unités em et ex pour la propriété font-size sont relatives à la taille de la fonte de l'élément parent. Pour les autres propriétés, en utilisant ces unités, on aura une valeur relative à la taille de fonte de l'élément courant. Cela signifie que les valeurs exprimées en em ou en pourcents ont le même comportement pour font-size.

Spécifications

Specification
CSS Fonts Module Level 4 # font-size-prop

Compatibilité des navigateurs

BCD tables only load in the browser