Plugin (プラグイン)

ブラウザープラグインとは、ブラウザーがネイティブに対応できないコンテンツを扱うために、ユーザーがインストールすることができるソフトウェアコンポーネントのことです。ブラウザープラグインは通常、 NPAPI (Netscape Plugin Application Programming Interface) アーキテクチャを使用して記述されています。

最も有名で広く使われていたプラグインは Adobe Flash Player で、これによりブラウザーで Adobe Flash コンテンツを実行できるようになりました。

ブラウザーがより強力になるにつれて、プラグインはあまり有用ではなくなってきました。また、プラグインはウェブユーザーにセキュリティやパフォーマンスの問題を引き起こしてきた歴史があります。

2016 年から 2021 年にかけて、ブラウザーベンダーはプラグイン、特に Adobe Flash の廃止ロードマップに取り組み、今日では、プラグインは主要なブラウザーが対応しなくなりました。

プラグインはブラウザーの拡張機能と混同してはいけません。こちらはプラグインとは異なり、バイナリーではなくソースコードとして配布され、特に WebExtensions システムを使用してブラウザーがまだ対応しているものです。